Aquest dissabte passat, 24 de maig, he participat per segon any consecutiu a la Marxa dels Dips. És una prova de la Copa Catalana de Caminades de Resistència i està organitzada pel Club Excursionista REDDIS, entitat que anys enrere organitzava la ja desapareguda Montserrat-Reus.
Com començava ben d’hora, a les 6 del matí, a Pratdip, uns quants companys de la colla i un servidor ens vam allotjar la nit anterior a un hostal situat a la població veïna de Miami Platja. Fins l’any passat, Pratdip era un municipi del tot desconegut per a mi, així com la Serra de LLaberia, per on transcorre principalment l’itinerari de la Marxa dels Dips. Per a la majoria de gent que conec, fins i tot gran part dels muntanyencs com jo, encara a dia d’avui és una zona inexplorada. No deixo d’animar-los a què s’apropin i es deixin enamorar dels seus encants.
En fi, després d’un sopar en què va predominar la pasta i la pizza acompanyades d’un bon grapat de rialles, la Mercè Ribes, la Maria Milla, la Maria Vizcaíno, en Xavier Carós, en Txuse Carrera, l’Edu Bartrina i un humil servidor vam apagar llums i vam dormir la mona fins quarts de cinc del matí. Vam esmorzar i vam engegar motors cap a Pratdip cap a un quart de cinc.
Sort que és una marxa amb una quantitat raonable de participants, no gaires més de 200. Si fóssim més, la missió d’aparcar en un poble com Pratdip se’ns faria molt més complicada. Poc després de dos quarts de cinc ja teníem a mà els nostres dorsals i vam poder afegir als nostres estómacs uns donuts industrials als que pràcticament ningú vam poder resistir la temptació.
Mentre fèiem temps al poliesportiu de Pratdip fins que donessin la sortida, com és habitual, va ser moment de saludar a altres amics i coneguts fidels i habituals de la Copa Catalana, que cada dia en són moltes i molts més. I com ve sent tradició, no va poder faltar una fotografia de família inicial, cortesia d’una coneguda d’aquesta temporada al Circuit Català de Raquetes de Neu.
6 en punt del matí. Es donava el tret de sortida oficialment la Marxa dels Dips 2014. Una de les últimes persones que vaig poder saludar abans de començar va ser la Maria Pujol, a qui vaig conèixer setmanes enrere a la Riudoms-la Mola-Riudoms. Em va fer molta il·lusió retrobar-me.
La Marxa dels Dips té una peculiaritat especial. Està conformada per tres rutes que convergeixen a Pratdip. La primera d’elles és d’uns 10 km i puja i baixa del Puig de la Cabrafiga, un 100Cims de la FEEC; la segona és l’essència de la marxa i travessa l’interior més pedregós i abrupte de la Serra de Llaberia, d’uns 20 kms en total; i la darrera part és la més llarga, amb uns 30 km, i passa per poblacions de la comarca com Vandellòs i voreja més per la perifèria Llaberia per a tornar i finalitzar a Pratdip.
La part inicial, de pujada al Cabrafiga, no la recordava amb el desnivell que té ni tan pedregosa com és. Al llarg de la marxa em va anar passant, recordava amb precisió alguns detalls, i molts altres els havia esborrat inconscientment del meu registre. Un any per mig i tenint en compte que són en total 60 km justifiquen aquesta mena de lapsus. Ja m’agradaria quedar-me amb cada particularitat del territori i del paisatge, però la part positiva és sentir que hi ets per primera vegada amb l’emoció que implica.
La Mercè va anar a un ritme coetani al de la Maria Milla i el meu fins poc abans d’arribar al Cabrafiga, i en gran mesura va ser per l’embús que es genera pel tipus de camí i de vegetació que predominen en aquesta zona. Corriols estrets i tancats per plantes punxegudes com el garric. Perquè us feu una idea, com si per un moment ens traslladéssim al massís del Garraf més profund. Avançar a altres companys a un pas més lent no era impossible, però sí complicat i fins i tot perillós. Un dels participants ho va fer en un punt amb caiguda i va relliscar amb el peu esquerre. L’ensurt va ser monumental, més pel que podria haver estat que no pas pel que afortunadament passar, una caiguda sense major transcendència.
Quan el terreny ho va permetre, la companya imparable Mercè va tirar milles i ja no la vam tornar a veure més. Des de la distància vaig aconseguir fer una fotografia reduint al màxim el zoom de la meva càmera compacta, bé de la meva sogra que és un sol i me la presta a totes les marxes, en què es distingeix la silueta de la Mercè. Va ser un comiat fotogràfic fins a nou avís. Ara que hi penso … no coincidirem el proper cap de setmana perquè ella farà la Gràcia-Montserrat i jo la Reus-Prades-Reus; i tampoc ens veurem a la Marxa del Cap de Rec el 14 de juny perquè ella és una fera de les ultres i estarà fent l’Emmona amb en Txuse i companyia … en fi Mercè, abans de la Matagalls-Montserrat espero que ens veiem el pèl i compartim alguns quilòmetres, que a aquestes alçades no cal que et digui que és un dels majors plaers que em puc permetre. Molta sort a Gràcia i a l’Emmona!
En Xavier Capdevila mai falla, mai es perd cap cita, sempre està al peu del canó càmera en mà, i no pas amb una compacta com la meva, bé de com la de la meva sogra. Sempre aconsegueix arribar, sinó el primer, dels primers als indrets amb les millors panoràmiques. En aquesta ocasió, té un mèrit afegit perquè el vent bufava de valent, i ell mateix em va confessar recentment per les xarxes socials que literalment s’estava pelant de fred. Li rajava un rec de sang del genoll, i em pensava que es devia a una caiguda. Em va comentar que va ser per una rascada amb alguna de les plantes punxegudes a les que em referia abans. Ai Xavier … mai no podrem agrair-te com et mereixes tota la teva tasca, ets tot un professional!
A dalt de tot del Cabrafiga, el vent no perdonava. Tot i així, vaig voler esperar la Maria, que anava escassos metres per darrere, i fer-nos la que va ser la nostra primera selfie de la jornada. Un 100 Cims com el Puig de la Cabrafiga s´ho mereix.
La baixada de nou a Pratdip va ser bastant lleugera. Més boscosa, frondosa i ombrívola, i la veritat és que s’agraeix. Encara més que els corriols siguin més oberts i espaiosos. El Txuse ens va avançar pocs metres després del cim i com a la Mercè, ja no el vam tornar a veure. Fins la propera company!
Control 1. Pratdip. 7:45
Una mica més de dolç per al cos, i sense més distraccions vam començar la segona part. Com feia referència abans, encetàvem el nucli essencial i distintiu de la Marxa dels Dips. Ens endinsàvem pel cor de la Serra de Llaberia, tècnic, vertiginós, pedregós, i aquest cap de setmana a més molt tapat per la boira i els núvols.
Van ser diversos els passos equipats amb corda que vam haver de travessar, i encara més les grimpades inevitables per a fer molts altres. L’any passat, aquest tram em va tocar passar-lo en unes condicions climàtiques ben diferents. Aleshores el cel estava molt més lliure de núvols i predominava el sol. En aquesta ocasió, la boira que esmentava cada cop era més intensa i començava un lleu, però en augment, plugim. L’atenció que havíem de parar era considerable ja que el terreny resultava enormement lliscant. Com podreu imaginar, la progressió va ser inevitablement lenta. No tenim cap necessitat de patir cap ensurt greu. No teníem cap pressa i valia la pena gaudir de la zona tot i les dificultats.
Abans d’arribar al control de Llaberia els passos estrets, angostos i empinats van donar a pas a pistes forestals amples i de baixada. Va ser l’ocasió de recuperar el ritme alentit, les cames tenien ganes de trotar una mica tot i que faltava molta marxa per endavant. En fi, les reserves energètiques es veien capaces, així que les vam deixar fer i ens vam deixar anar.
Control 2. Llaberia. 9:31
Creieu-me quan us dic que aquesta és una de les marxes en què ens cuiden i ens mimen, especialment pel que fa al menjar dels avituallaments. Som al Baix Camp i no podia faltar l’exquisida llet d’ametlles de la casa Almendrina. Com l’any passat, una de les meves perdicions alimentàries. És dolça i deliciosa. A cap altra prova n’he vist, ni tan sols a la Reus-Prades-Reus. Si me’n descuido, esgoto les existències, i no és cap exageració.
El terreny continuava sent força tècnic, però una mica menys. Destaquen un parell de canals, almenys en una d’elles recordo haver vist una corda. Però en general, la progressió no s’arriba a fer tan lenta i feixuga.
El plugim de feia una estona, ara s’havia convertit en pluja i es confirmava el pronòstic en aquesta franja horària. A diferència de l’any passat, no duia impermeable. Però afortunadament no va intensificar-se més del compte i vam poder continuar amb molta dignitat. Això sí, les relliscades van ser inevitables. Una d’elles va acabar en caiguda, poc abans d’arribar a Pratdip per segon cop, però la meva motxilla va funcionar com un airbag infal·lible i com si res hagués passat.
En aquest tram, entre Llaberia i Pratdip, la Maria i jo vam coincidir amb poca gent. Recordo dues parelles d’homes, que en diferents moments ens van acabar avançant. Pel nombre de participants total que érem, ens havíem despenjat bastant entre nosaltres i ja fins al final de la marxa van ser moltes més les estones en què vam caminar sols que no pas acompanyats o a prop d’altres participants. En aquest aspecte, una vegada més em puc sentir molt afortunat per haver gaudit de la grata companyia de la Maria des de l’inici fins al final. Formem un tàndem excepcional i mai no falten els moments de bon humor i de fer el borinot tant com calgui. Gràcies Maria!
Control 3. Pratdip. 10:53
Ara sí, tocava una aturada fisiològica com Déu mana per a buidar les reserves que el meu cos no necessitava, suposo que no us calen més detalls. És d’agrair poder disposar d’un lavabo i haver de fer, com sempre pràcticament, a la natura en plena intempèrie.
Vam menjar una mica de salat i una mica de dolç, sense atiborrar-nos. I vam emprendre el camí cap a la part més llarga del dia. La ruta final de la jornada.
Els primers dos quilòmetres, aproximadament, eren idèntics a la pujada al Cabrafiga, fins que arribàvem a una intersecció a partir de la qual ens anàvem allunyant de Pratdip en direcció a Vandellòs.
L’any passat, crec que ho he esmentat línies abans, l’organització es va veure obligada a fer una modificació important en aquest tram degut a la nidificació d’una àguila de la zona. Estona després, al control de Llaberia, la Carme, presidenta del REDDIS, es va referir a aquesta circumstància amb ironia fina: “hi ha una àguila per la zona que s’ha fet un xalet”. Això va implicar haver de retallar quasi dos quilòmetres del recorregut originari i reduir una mica el desnivell acumulat. Jo no vaig tenir ocasió de fer aquest itinerari primer ja que em vaig estrenar a Dips l’any passat, però tothom que ha viscut les dues versions em confirma que la part retallada és molt maca i que és una llàstima no poder passar-hi. En fi, no serem nosaltres qui posi traves a la fauna autòctona, i si allà s’hi troba a gust, la muntanya és prou gran i extensa per a trobar camins alternatius.
Novament, era d’agrair no estar sotmès al sol asfixiant que feia l’any passat tot just quan passava per aquesta zona. Fins a trobar zona de replà, des de Pratdip és pujada contínua durant gairebé quatre quilòmetres, el vent i els núvols estaven sent bons aliats. Les nostres cares d’alegria en donaven fe.
Doncs això, després de salvar una pujada bastant llarga, per corriols i amb algun pas amb grimpada, tot i que res a veure amb els de Llaberia estona abans, va venir un coll on hi ha una caseta de fusta i unes antenes d’alta tensió, i a partir d’aquí i fins al següent control tot va ser baixada i per pista. Després de força estona, vam poder trotar i accelerar una mica el ritme.
Control 4. Santa Marina. 12:13
Em va salvar que hi hagués un restaurant amb lavabo just al costat de l’avituallament, suposo que ara tampoc li cal a ningú més cap detall al respecte.
Els companys del control van ser molt simpàtics i vam mantenir una conversa agradable durant uns minuts. No hauríem tingut cap inconvenient en quedar-nos-hi més estona, però la marxa havia de continuar. A la Maria li anava dient que ja no menjaria més llaminadures d’ara en endavant, que no fos que les ganes de buidar reserves tan sobtades vinguessin per això. La Maria es feia un fart de riure i em deia que ni jo mateix em creia una cosa així, que tornaria a menjar llaminadures a cada control. Ai … ja són moltes caminades plegats i ens coneixem a la perfecció. Si hi ha dolços, no m’hi puc estar.
Fins a Vandellòs, gairebé tot el camí va anar fent baixada. En alguns trams per corriol, en altres per pista. El dia continuava molt núvol, però ja sense boira i sense pluja. El terreny estava molt relliscós i fins al final a tot hora havíem d’estar ben alerta. Afortunadament, no he de relatar cap ensopegada ni caiguda.
Va ser tota una sorpresa trobar-me de nou al camí amb la companya Maria Pujol, amb la seva capelina verd fosc, bastó en mà i ben somrient. Com m’imaginava, em va confessar que s’havia saltat el segon bucle, així es va referir a la segona volta per Llaberia, i que continuava fins a Pratdip xino xano ja com a participant abandonant.
La Maria Milla i un servidor vam continuar trotant ja que el terreny ens ho permetia amb certa dignititat, i quan ens vam voler adonar ja estàvem entrant a Vandellòs. Abans, però, em va agradar molt poder contemplar el Puig de la Cabrafiga des d’una altra vessant que li conferia una forma bastant diferent a la que havíem vist en la pujada inicial. Des d’aquí, la silueta resulta molt més piramidal i punxeguda. De debò, em va deixar impressionat.
Control 5. Vandellòs. 13:01
Anàvem mirant el rellotge de tant en tant i vèiem que el ritme global que dúiem estava resultant més ràpid que el que jo duia l’any passat. Havia acabat la marxa en 13 hores 51 minuts. No tenia cap propòsit concret enguany, però sabíem que si no afluixàvem de ben segur milloràvem la marca.
La peculiaritat d’aquest control és que s’ha de fer i desfer el mateix camí fins a una intersecció, però no massa. Hi vaig arribar amb unes ganes descomunals de beure llet d’ametlles, tot recordant que l’any passat en tenien uns quants brics. Va ser una enorme desil·lusió comprovar que no en tenien en aquesta ocasió. La boca em feia aigües i tot!
Bé, per a consolar una mica les penes em vaig conformar amb una mica de llimonada i fidel al meu estil un bon grapat de llaminadures. El cos no em demanava menjar salat, tot i que hi havia per a escollir.
Doncs això, des del control vam desfer el mateix camí i vam anar saludant molts companys que anaven en sentit invers cap al control, una cosa similar que passa quan baixes del Tagamanent fent la Travessa del Montseny i et creues de cara amb gent que encara l’està pujant. I desfent camí vam anar a parar a la intersecció a partir de la qual es desvia el camí cap el següent control.
A partir d’aquí, el camí durant una estona bastant prolongada no és gaire … amè ni entretingut. Hi ha més asfalt del que qualsevol de nosaltres desitjaria, i les vistes no són massa agraïdes. Qualsevol intent de donar vida i color al moment és benvingut, oi que sí Maria?
Al briefing inicial al poliesportiu, en Lluís Simó havia comentat que s’havia canviat l’emplaçament del control número 6, i que d’aquesta manera aquest any ens estalviàvem desfer un tram de camí expressament per anar-hi i tornar molt més llarg que el que s’ha de caminar a Vandellòs. Tot un detall, també pel que fa a la confortabilitat i la comoditat de poder fer una aturada a dins d’una masia.
Control 6. Mas del Rarner. 14:26
Quin luxe de punt d’avituallament, amb llits i sofàs. I per si fos poc … aquí sí tenien llet d’ametlles!
Les nostres cares de felicitat o deien tot. Quines ganes de quedar-s’hi, Déu meu. Però no era la nostra missió en aquell moment, potser en una altra ocasió.
Els núvols feia estona que s’havien esfumat del tot, no quedava gairebé ni rastre d’ells. El temor a una onada de calor descomunal s’anava apoderant poc a poc de nosaltres. Cridàvem al cel perquè fes retornar els núvols que calguessin, abans que la calor i la xafogor qualsevol alternativa era més que benvinguda.
Com abans d’arribar al control, el camí va transcórrer durant una bona estona per una riera bastant pedregosa, principalment fent pujada, però era suportable, tot i el cansament en augment pels quilòmetres i les hores que ja havien passat des del començament.
D’aquest tram, i ja ni les recordava de l’edició anterior, destaquen unes gran partes rocoses verticals amb unes enormes taques negres. Tinc registre d’haver vist fenòmens geològics idèntics baixant de la Gallina Pelada ara fa tot just un any. Vistes de prop, impressionen.
A la Maria li anava animant dient-li que el desnivell positiu ja estava pràcticament finiquitat. Sí que és cert que fins arribar per segon cop al control de Llaberia, el gràfic s’enfila encara força, però tenint en compte tot el que portàvem ja recorregut a les nostres esquenes, això era qüestió de bufar i fer ampolles. De fet, els dos quilòmetres previs, aproximadament, a l’arribada al control de Llaberia són bastant planers i molt boscosos, agraïdament ombrívols davant el sol incipient d’aquelles hores de la tarda.
Control 7. Llaberia. 15:33
La Carme, presidenta del REDDIS, ens va escanejar els dorsal i amb ella vam estar parlant una bona estona. Com ja he fet referència abans, va sortir a la conversa l’àguila autòctona que s’havia fet un xalet a la zona i que els havia obligat a canviar el recorregut. Li va avisar que havíem vist un company que s’havia confós i durant uns quants metres havia continuat per on no tocava, just per la zona restringida des de l’any anterior. Però que vam ser a temps d’avisar-lo des de la llunyania, aprofitant que el vèiem en alçada, perquè fes marxa enrere i tornés al camí que corresponia. Quan va sentir les nostres paraules, el noi en qüestió ens va donar les gràcies i ens va confessar que havia estat ell. De més a prop no l’havíem reconegut, de fet ens pensàvem fins a aquell moment que es tractava d’un conegut de Reus perquè duia un paravent del mateix color, ja ens estranyava no haver-lo tornat a veure.
-Maria, un control més, unes quantes pistes forestals de baixada, i de nou som a Pratdip!– li exclamava amb entusiasme i encara més ganes d’arribar a la meta.
Com sol passar en aquests quilòmetres finals a les marxes, no t’acabes de creure que ja ho tinguis a tocar, que quedi tan poc per arribar. Tan és així que vam arribar a l’últim control amb la típica sensació d’incredulitat per no esperar-te pas que ja hi siguis allà.
Control 8. Coll del Guix. 16:22
Segons les paraules d’un dels voluntaris del control, puro en mà, només mancava un repetjó d’uns 50 metres una mica més endavant i la resta ja tot era baixada. Segons el meu record, per aquí anaven els trets. L’any passat vaig fotre molta canya a les cames d’aquest control fins a l’arribada per assegurar-me que arribava a Reus abans de les 21:00 per agafar el darrer tren en direcció Barcelona. I en efecte, no recordava gaire cosa més que pista forestal de baixada. Però del que hom recorda i del que informen a l’últim control habitualment al que finalment t’hi trobes pot arribar a haver-hi diferències substancials. De repetjons, encara quedaven uns quants, i tant a la Maria com a mi se’ns van fer una mica durs. Cada cop que començava un d’ells, els crits de desesperació es barrejaven amb les rialles en forma d’instint de protecció davant les adversitats del terreny. De debò, fèiem el possible per prendre’ns-ho amb la màxima filosofia i sentit de l’humor, però literalment ja no podíem amb les nostres ànimes.
Els repetjons, però, es van acabar. Van desaparèixer. Es van acomiadar fins a nou avís. Pratdip ens esperava per quarta vegada, disposada a acollir-nos amb els braços ben oberts. Encara no la vèiem, i ens preguntàvem si quedava en línia recta darrera dels turons que no ens deixaven veure l’horitzó, o més aviat cap a l’esquerra al costat dels camps de conreus que cada cop teníem més a prop. Sospitàvem (i desitjàvem) que era per allà. Endavant Maria! Que ja ho tenim!
No eren ni les 6 de la tarda. Havia millorat en més de 2 hores la meva marca respecte l’any anterior, sincerament estava molt gratament sorprès.
La Maria, pobre, encara havia d’esperar a què arribés l’Edu amb les claus del seu cotxe i poder recuperar així la seva roba neta. Pel que a mi respecta, tot i la mandra que em feia anar expressament al cotxe a buscar-la, em vaig sentir afortunat per una cosa tan senzilla com poder rebre una dutxa d’aigua be calenta sobre el meu cos i poder ficar-me al cotxe com si fos un home nou. M’esperaven, al cap i a la fi, més de tres de camí fins al refugi Lluís Estasen, a peu del massís del Pedraforca. Allà ja hi eren uns quants companys de la UME amb qui a l’endemà aniríem a fer plegats el cim del Cadindell des de Josa de Cadí.
Maria, si has tingut la paciència de llegir totes aquestes línies, gràcies de tot cor per la bona companyia de principi a fi. Sense el teu sentit de l’humor no hagués gaudit igual d’aquesta marxa, t’ho asseguro. Molta sort avui, perquè acabo d’escriure aquesta cònica dissabte 31 de maig de 2014, a la Gràcia-Montserrat. Records a la Mercè, a en Txuse, a en Francesc, a l’Edu i companyia i no cal que us digui que demà us trobaré molt a faltar a la Reus-Prades-Reus.
Una abraçada ben forta a totes i a tos! Fins la propera!